Jour 15 - Gênes-Lyon-Paris

Fin du périple...

Après un rapide petit déjeuner au buffet du restaurant de l'hôtel, nous prenons la route vers 8h45.

Rapidement, nous sommes sur l'autoroute en direction d'Alessandria. Il pleut: c'est la première fois que nous rencontrons la pluie en 2 semaines, mais cela ne dure pas bien longtemps ! Nous passons Torino à 10h15, puis franchissons le Tunnel du Fréjus peu après 11h. En France, le temps est magnifique, mais la température ne dépasse pas les 20°C.

Direction Lyon Saint-Éxupéry car nous déposerons Gabriel à l'aéroport afin qu'il rejoigne Bordeaux directement. Nous arrivons dans le hall des départs à 13h15, juste à temps pour le confirmer sur le vol de 13h55. Gabriel arrivera à destination à 15h.

Gabriel parti, nous décidons de faire une pause et de nous restaurer dans l'aérogare, avant de reprendre la route vers 15h. L'autoroute est maintenant bien plus chargée...

Nous rejoignons enfin Paris à 20h, et je dépose Iris au Plessis-Bouchard une demi-heure plus tard. Je repars ensuite sur Paris et arrive chez moi à 21h15 ! Fin des vacances...

Au final, le compteur affiche 950km depuis notre départ de Gênes ce matin, couverts en 9h41 sans compter les arrêts, et environ 4250km pour l'ensemble de notre périple !

Surtout nous revenons enchantés de ce voyage en Italie qui restera sans nul doute dans nos mémoires pour bien longtemps. Et après la Turquie en 2007, la Grèce en 2008, et l'Italie en 2009, nous songeons déjà à notre destination de l'été prochain !

Jour 14 - Gênes

Villa Negrotto Cambiaso à Sestri Levante

Jeune canonnier à bord du galion 'Neptuno'...

Armés de nos lunettes 3D pour visionner un film sur les requins !

Le porto antico de Gênes


Rencontre avec une tortue...

Départ tranquille vers 11h30... Nous prenons l'Autostrada A12 en direction de Genova. L'autoroute est assez chargée, sans doute les Italiens rentrent-ils de vacances !

Nous faisons un rapide crochet par Sestri Levante charmante station balnéaire de la côte Ligurienne pour aller admirer le Palazzo Negrotto Cambiaso situé Via Portobello, en bordure de plage, et qui abrite aujourd'hui le siège de diverses associations et un restaurant...

Et il existe également une Villa Negrotto Cambiaso à l'ouest de Gênes, à Arenzano précisément. Il faudra donc investiguer davantage pour en connaître un peu plus sur l'histoire de ces demeures !

En chemin, enfer et damnation ! Gabriel s'aperçoit qu'il a oublié son petit sac à dos à Tirrenia... Contenant tous ses jeux Nintendo DS, sa recharge, ses casquettes et ses lunettes. Toujours aussi distrait, Docteur Nimbus !

Nous arrivons à notre hôtel un peu après 15h. Le Novotel est situé non loin du Porto Antico qui concentre bon nombre d'attractions telles l'aquarium, la biosphère ou l'ascenseur panoramique.

Après un moment de détente autour de la piscine, nous nous rendons donc au port historique, et après une rapide exploration de la reconstitution d'un galion baptisé 'Neptuno', nous décidons de visiter l'Acquario, habité par des milliers de créatures marines !

À l'intérieur, nous admirons toutes sortes de requins, poissons tropicaux, tortues, méduses, reptiles... Nous avons même l'occasion de caresser des raies, inoffensives heureusement ! Il y a également un bassin avec 2 dauphins.

Enfin, la nuit tombée, nous dînons succintement dans une des petites caruggi, venelles typiques du Gênes médiéval. Demain, c'est le grand retour !...

Une raie se laisse caresser...

Ballet des méduses

Ronde des requins

Jour 13 - Lucques

Sur la Passeggiata della Mura

Lionel fait quelques réglages sur le vélo de Gabriel...

Vue des remparts

Piazza San Michele

Lucca au crépuscule

Grasse matinée, nous prenons notre petit déjeuner vers 10h...

Puis comme la veille, nouveau temps libre. Gabriel et Lionel partent à la piscine, tandis qu'Iris se connecte sur MSN. Normal, elle a épuisé les crédits de son forfait Bouygues et ne peut donc plus envoyer de SMS !

De nouveau, en milieu d'après-midi, nous partons en ballade pour Lucques (Lucca), ravissante cité médiévale agrémentée d'étroites ruelles et de jolies églises, et célèbre pour ses remparts.

En arrivant, nous commençons par louer des vélos chez Poli sur la Piazza Santa Maria. Et nous partons de suite faire le tour de la ville en empruntant la Passeggiata della Mura, l'agréable chemin de ronde ombragé des remparts.

Puis nous nous promenons au hasard dans les petites rues de la ville, de place en place, d'église en église... Au crépuscule, Lucques devient encore plus charmante.

De retour à Tirrenia, nous dînons dans une petite osteria du centre ville: Lo Squalo.

Jour 12 - Pise

La Piazza dei Miracoli vue de la cour du Museo dell'Opera del Duomo

Tout en haut de la tour...

La Cathédrale et le Baptistère

Iris est très forte...

... mais Lionel est encore plus fort !

Matinée paresseuse aujourd'hui: nous récupérons de notre journée de la veille !

Petit déjeuner buffet, puis temps libre... Gabriel part directement s'amuser à la piscine, tandis qu'Iris se rend à la réception pour 'chatter' avec ses amis sur MSN. Lionel en profite pour trier les nombreuses photos prises à Rome, et pour mettre à jour le blog.

Puis nous partons en milieu d'après-midi découvrir les merveilles de Pise, distante d'environ 20km. Ville riche de par son histoire, Pise fait partie des 4 cités maritimes historiques, les Quattro Antiche Repubbliche Marinare, avec Amalfi, Gênes et Venise, mais aussi riche d'une tradition universitaire pluriséculaire, c'est à Pise que naquit et enseigna Galilée.

La Piazza dei Miracoli est sans nul doute l'une des plus belles place du monde ! Sur ses vastes étendues de pelouse se dressent quelques-uns des plus beaux joyaux de l'art roman: la Cathédrale, le Baptistère et la Tour penchée. Nous nous dirigeons immédiatement vers le guichet des billets, situé dans le bâtiment du Museo delle Sinopie.

Nous visiterons donc la Tour penchée, et le Museo dell'Opera del Duomo. Lionel prend également un billet pour le Duomo, la majestueuse Cathédrale. Pour la Tour, notre passage est prévu à 18h40. En effet, l'accès y est limité à 40 personnes à la fois, et se fait uniquement sur réservation à une heure prédéterminée.

En attendant, nous partons découvrir les trésors du Musée de la Cathédrale. De sa cour, nous bénéficions d'une vue splendide sur les 3 chefs-d'oeuvre architecturaux de la Piazza dei Miracoli. Le Musée abrite de nombreuses oeuvres d'art provenant de la Cathédrale, de la Tour et du Baptistère: sculptures, tableaux, marquetterie et ouvrages religieux.

Puis Lionel visite la Cathédrale qui s'est imposée comme un modèle pour toutes les églises romanes de Toscane. Commencée en 1064, elle est ornée tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de bandes de marbre vert et ivoire, devenues caractéristiques du style romano-pisan.

Enfin, nous pénétrons dans la Tour... Selon notre position, nos pas ont tendance à être portés vers l'intérieur ou l'extérieur de l'escalier en fonction de l'inclinaison de la Tour ! Sensation étrange... Après avoir gravi les 300 marches, nous parvenons au sommet de la Tour, et admirons Pise vue de haut. La Piazza dei Miracoli porte bien son nom !

En redescendant, nous sacrifions bien évidemment au rite de la traditionnelle photo où nous sommes censés 'soutenir' la Tour... L'exercice n'est pas facile, car il faut trouver le bon angle, et ensuite rester suffisamment longtemps immobile dans la bonne position ! Bonne partie de rigolade...

De retour à l'hôtel, nous dînons au calme autour de la piscine: spaghetti bianci pour Gabriel, énorme steack pour Iris et poisson grillé pour Lionel.

Jour 11 - Musées du Vatican

Sur la terrasse des Musei Vaticani

Notre distingué égyptologue, dans le Museo Egizio

Dans la Galleria delle Carte Geografiche


Le plafond de la Capella Sistina


Sur la Piazza San Pietro

Ce matin, nous commençons par faire nos valises et charger la voiture car notre séjour à Rome s'achève et nous rejoindrons Pise dans la journée.

Après un rapide petit-déjeuner, nous prenons un taxi pour nous rendre Viale Vaticano, à l'entrée des Musei Vaticani où nous avons rendez-vous à 10h30. Nous avons en effet pris le soin de réserver nos billets sur internet, et en à peine 15 minutes, nous sommes à l'intérieur du musée prêt à démarrer notre visite, ayant ainsi évité une bien longue file d'attente !

Nous commençons par le Cortile della Pigna, cour dans laquelle trône la sculpture d'une pomme de pin, puis entamons la visite par le Museo Egizio qui présente des pièces rapportées d'Égypte sous l'Empire Romain, pour le plus grand bonheur de notre égyptologue en herbe !

Ensuite, nous admirons la magnifique sculpture de 'Laocoon et ses Fils' dans le Cortile Ottogonale du Belvédère, représentant un prêtre troyen d'Apollon, engagé avec ses 2 fils dans un combat mortel contre 2 serpents.

Puis nous passons une succession de salles: Sala delle Muse, Sala Rotonda, Sala Greca qui exposent des sculptures de différentes époques. Malheureusement le Musée Étrusque était fermé aujourd'hui...

Au deuxième étage, une succession de galleries en enfilade: Galleria dei Candelabri, Galleria degli Arazzi (tapisseries) et Galleria delle Carte Geografiche nous mènent aux magnifiques salles qui formaient les appartements privés du pape Jules II.

La visite s'achève donc avec la Sala Sobieski, la Sala dell'Immacolota Concezione et les célèbres Stanze di Raffaello, peintes et décorées par Raphaël et ses élèves. Dans la Stanza della Signatura, nous admirons en particulier le tableau 'La Scuola d'Atene' mettant en scène des philosophes et des savants regroupés autour de Platon et d'Aristote.

Puis la visite aboutit à la Capella Sistina, et ses merveilleuses fresques de Michel-Ange qui ornent la voûte, ainsi que 'Le Jugement Dernier', peint sur le mur du fond. Achevée en 1484 pour le pape Sixte IV qui lui donna son nom, la Chapelle Sixtine est utilisée par le conclave chargé de l'élection des papes. Difficile d'échapper à la bousculade !...

Enfin, nous nous dérobons par la porte du fond et arrivons directement au seuil de l'imposante Basilica di San Pietro, dessinée par Bramante, et dont la construction nécessita plus de 150 ans !

À l'intérieur, le baldacchino baroque de Bernin domine le centre de l'église. Dans le choeur, le maître-autel, derrière lequel seul le pape peut officier, se dresse à l'endroit où Saint-Pierre fut enterré. Au dessus, la coupole de Michel-Ange s'élève à 119m.

Quelques photos sur la Piazza san Pietro pour terminer, et nous reprenons un taxi pour l'hôtel. De là, nous prenons directement la route vers notre prochaine étape: Pise !

Après un trajet d'environ 400km via Florence, nous arrivons à Tirrenia, non loin de Pise, vers 18h45. Le temps de décharger nos bagages, de nous doucher, et nous dînons tranquillement autour de la piscine du Green Park Hotel.

Jour 10 - Ballade dans Rome

Le Panthéon, ses portes en bronze, et l'oculus de sa coupole

Sur la Scalinata di Spagna, devant l'église de la Trinità dei Monti

Sur la Scalinata de la Piazza di Spagna


Fontana di Trevi


Le nez d'Iris est bien plus court !...

Aujourd'hui, Gabriel est le premier à se réveiller vers 9h, et fait en sorte de le faire savoir...

Ce matin, nous décidons de nous promener dans le centre de Rome ! Au programme donc: le Panthéon, la Piazza Navona, la Piazza di Spagna, et la fontaine de Trevi.

Direction Piazza della Rotonda, où s'élève le Panthéon, temple érigé il y a près de 2000 ans, et transformé en église en 609. A l'intérieur, nous admirons les tombes du peintre Raphaël, et les tombeaux des Rois Umberto I et Vittorio-Emanuele II.

D'un point de vue architectural, la coupole du Panthéon d'un diamètre de 43,30m, égal à la hauteur de l'édifice, laisse entrer la lumière via son oculus de 9m de diamètre... Heureusement, il ne pleut pas aujourd'hui, bien au contraire !

À deux pas de là, nous rejoignons ensuite la très agréable Piazza Navona avec ses palais baroques, ses belles fontaines et ses terrasses de café. La plus impressionnante des 3 fontaines de la place est la Fontana dei Quattro Fiumi de Bernin, et représente les 4 fleuves du Nil, du Gange, du Danube du Rio de Plata.

Puis après quelques minutes de marche, en remontant la Via Condotti, qui aligne les boutiques de luxe, nous débouchons face à la Piazza di Spagna et sa Scalinata, son escalier.

Ensuite, nous prenons plein sud, vers la Fontana di Trevi, la plus grande et la plus célèbre fontaine de Rome, immortalisée dans la Dolce Vita... La fontaine représente le char de Neptune conduit par des tritons et des chevaux marins.

De là, nous déambulons dans les rues piétonnes adjacentes, et en profitons pour faires quelques achats: sac imprimé de multiples 'Rome' pour Iris, et T-shirts pour Gabriel pour tenir jusqu'à la fin de la semaine !

Nous passons l'après-midi à la piscine de l'hôtel car aujourd'hui encore, il fait très chaud ! Enfin, nous dînons une nouvelle fois à l'hôtel. Trop fatigués pour sortir en ville, d'autant plus que le programme du lendemain est chargé...

Jour 9 - Rome Antique

Sur la Cordonata encadrés par Castor & Pollux...

Benvenuti in Foro Romano!

Vue d'ensemble du Forum Romain

Ruines du Palatin

Les gladiateurs victorieux...

Rapide petit déjeuner face à la mer et départ de l'hôtel vers 9h15.

Trajet sans encombre: 280 km en empruntant l'Autostrada A3 jusque Napoli, puis l'A1 jusque Rome. Nous atteignons ensuite le Grande Raccordo Anulare, qui fait le tour de Rome, et prenons la sortie n°1 vers la Via Aurelia Antiqua où se trouve notre hôtel, le Crowne Plaza.

Arrivés à 12h30, nous nous installons dans la chambre, puis faisons un petit tour de l'hôtel... La piscine est trop tentante, et un petit plouf s'impose !

Plus tard, la navette nous emmène vers le centre de Rome, et nous partons explorer la Rome Antique: le Forum Romain, le Palatin et le Colisée.

Nous commençons par gravir la colline du Capitole au sommet de laquelle se trouve la superbe Piazza del Campidoglio. Pour y accéder, nous empruntons la Cordonata, élégant escalier dessiné par Michel-Ange. Deux lions en granit de l'Egypte ancienne montent la garde au pied des marches, relayés au sommet par les statues de Castor et Pollux.

Puis nous remontons la Via dei Fori Imperiali pour atteindre les ruines du Forum Romain, berceau de notre civilisation ! Nous explorons les restes de ces édifices chargés d'histoire, depuis la Curie, siège du Sénat, jusqu'à l'Arc de Titus érigé pour célébrer les victoires sur Jérusalem, en passant par le Temple de Romulus, la Colonne de Phocas, le Temple de Jules César dressé à l'emplacement où fut brûlé sa dépouille, l'Arc de Septime Sévère...

Au sud du Forum, nous visitons ensuite le Palatin, où Romulus tua son frère Rémus, et admirons ses superbes vues sous la lumière rasante du soleil couchant...

La visite du Colisée vient clôturer ce programme, et il n'en faut pas plus pour que Gabriel, qui a dû être un gladiateur dans une vie antérieure, s'amuse à pourfendre des ennemis invisibles, et à transpercer des fauves, muni de glaives et de tridents virtuels !

Enfin, nous rentrons fourbus mais enchantés par tant de merveilles. Ce soir, nous restons dîner au restaurant de l'hôtel, et nous endormons en rêvant au lendemain...